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昔の話、山に入った人は、さて昼飯という時、木の枝を箸代わりに使っていました。花山法皇の伝承では、熊野御幸の際、熊野古道・中辺路（なかへち）の峠で昼食をとろうとした時にカヤを折って箸にしたことから、その峠を「箸折峠」と名付けられたそうです。
箸折りのいわれには諸説あり、箸をそのまま捨てると山に棲む獣に遊ばれ、その災いが自分にふりかかるという言い伝えがありました。一度使った箸はその人の霊が宿るとされ、箸折りの行為によって霊が自分に戻ると信じられており、必ず折ってから捨てていました。現代、私達が弁当を食べた後に無意識に箸を折るのは、この箸折りの名残りなのかもしれませんね。

現時点の調査では、箸がいつ誕生したのかはっきりしませんが、箸発祥の地は中国というのが定説です。と言うのも箸に関する文献では、中国・戦国時代（紀元前400～200年頃）の書物が最古のもので、そこには〔箸〕の文字が多く見つけられるからです。さて、日本で箸食を初めて制度として採用したのが聖徳太子でした。607年、小野妹子らを遣隋使として派遣した折、小野妹子らは箸を使った食事作法で歓待を受けました。この進歩した作法の報告を受けた聖徳太子は、さっそく宮中の宴に箸食を採用したというわけです。以後、大きな寺院は次々と箸食を取り入れたそうです。

“箸が持てなくなったら、おしまいだ”などといわれるように、昔から日本人にとって箸は生活に密着し、無くてはならないものでした。
昔は【生きる＝箸】としてとらえ、お箸をていねいに扱い、食事の時以外は箸箱に大切にしまっておきました。
ただ昔の箸は現在多く出回っている量産品の箸と違い、漆仕上げの手間暇かけた良質の箸だったということも箸箱に保管した理由の一つにあげられます。
高度経済成長の昭和30年代頃から、大量生産が可能な化学塗料を使った安価な箸が出回り、私たちの家庭に普及してきました。同時にお箸は安いもの、使い捨てというイメージも広く一般に定着し、いつの間にか箸だけに限らず、物を大切にする心が薄れてきてしまったのかもしれません。

新穀の飯を神に供える儀式の新嘗祭のうち、天皇即位後に最初に行われる新嘗祭が大嘗祭といわれ、この神饌には竹をピンセット状に折り曲げた折箸が使われています。この折箸が箸の起源で二本の箸に変わっていったという説があります。
食べ物を口に運ぶ今の箸（二本）の原型とすべきなのか？ という考えもあるようですが、元々はこの折箸は神に食物を取り分ける祭器や神が使う神器だったのですね。
箸の語源をこのピンセット状のものが鳥の〔クチバシ〕に似ているからとか、竹を曲げてその〔端と端〕を使うから、また〔食べ物を口に運ぶ橋〕になる〔神と人を結ぶ橋〕〔神が宿る柱〕など色々ありますが、どれもなるほどと思ってしまいますね。箸という字は竹かんむりが使われているように素材としては古来より竹が多く使われていたようです。

七代将軍足利義勝が家臣たちとの正月の祝宴の時に使った箸が折れ、数日後、将軍が馬に乗って出かけた際、馬が根っこに足を取られて、将軍は馬から落ち亡くなってしまいました。それ以来、箸が折れると縁起が悪いと言われるようになり、祝膳では折れない太箸を使うようになりました。

今では一膳、二膳と数えるのが普通ですが、それは鎌倉時代に一人用の膳が発達し、一つの膳に一つの箸が添えられたことからと言われています。それまでは、一具・一隻・一双・一株・一囲などと数えていたようです。

日本人の手先が器用なのは、お箸を使うからだと言われています。お箸はつまむ・はさむ・支える・運ぶ・切る・裂く・ほぐす・はがす・すくう・くるむ・のせる・ 押さえる・分けるなど、二本の棒を片手で操り、さまざまな機能をもたせることのできる優れた道具（食器）です。日本人は、微妙な指の使い方・力加減を幼い頃からお箸によって習得していたのですね。箸使いが日本人にとって、すべての道具を器用に使いこなす基本になっているのかもしれませんね。食器というと、器がメインで漆器や陶器にこだわる方も多く、百貨店やスーパーなどのお店を見ても、お箸は売り場の片隅に寂しそうに置かれています。箸屋からすると......んー、箸が一番使う食器で、機能的にも優れているのに......。

拭き漆は、木の素材に生漆（きうるし）を摺り込まして仕上げられたものです。

漆芸の装飾技法で、夜光貝、アワビ貝、蝶貝などを模様の形に切り、木地や漆地に埋め込むか貼り付けるものです。奈良時代から継承された伝統技法です。

漆で表面に模様などを描き、それが乾かないうちに金や銀などの粉を蒔いて、表面に定着させる技法です。

利休箸は、杉材で両端を同じ細さに削り、また握りの部分を扁平にし、握りやすさに配慮した形となっている。両先端が使えるので箸を持ち替えることなく取箸としても使えます。

カキノキ科の広葉樹で東南アジアに分布、重くて硬いので加工が困難ですが耐久性が優れています。稀少材の銘木といわれ高級仏壇や家具に多く使われる。

マメ科の広葉樹、ローズウッドの呼び名でおなじみです。熱帯から亜熱帯に分布する稀少材です。薔薇の香りがすることからこの名前がついたようです。硬いので加工が難しいものです。

マメ科の広葉樹、アジアに分布。磨くと光沢が出るが硬いので加工が困難ですが耐久性があります。

マメ科の落葉広葉樹、日本に分布、材質は重く硬い部類に入るが加工はしづらく磨くと光沢が出るのが特徴、強く粘りがあるので広く活用されている。

インド・スリランカ原産のスネークウッドは、大変硬く加工が困難、また蛇のような美しい模様が特徴です。美しい模様があらわれたスネークウッドは、それだけで資産になるほど価値のあるもので木材の中で最高級といわれています。

箸は太くて丈夫（実直）なのが良く、主人もしっかりしていないと頼りにならない。

腹を立てて、方々の見さかいなく関係のないものまであたりちらす。八つ当たりをする。

箸に目鼻＝やせた人。やせた男でも男は男として、みな相応に対応しなければならない。

病気であるのに、食欲だけは旺盛な病人。

どうにもこうにも手が付けられず、取り扱いに困る事。何もとりえのないたとえ。

ちょっとした細かいしぐさや小さな事でも、やかましく小言を言う。

若い娘がちょっとした事にも良く笑う事。十五、六歳の娘をいう。

全然何もない事。

金持ちの家に生まれ大事に育てられて、何でも他人にやってもらういい身分。働いた経験がない事。

好きなこと（物）なら、誰にもとめる事はできないたとえ。

箸と男が弱いと食べていけない（生きていけない）。

どうしてもできない事、無理な事を言うたとえ。だだをこねる。

ある目的を果たす為には、方法や手段などを気に掛けない事。

食事は、料理がお膳に揃ってから箸を取りなさいの意で、せっかちに食べ始める事へのいましめ。物事は準備が整ってから始めよの意。

（箸は昔、一本の竹を中央から曲げて使った事から）深い縁で結ばれている二人の兄弟のたとえ。

銜（くく）める＝口の中に入れてやるの意。幼児に箸で食べ物を口に入れてやるように、相手が良く理解 できるように、ていねいに教える。

食べようとして、食べ物に箸をあてる。何かをやり始めた事。